Op ontdekking in het zuiden

Jullie rijden verder naar het zuiden van Namibië. Fish River Canyon is de tweede grootste canyon ter wereld, na de Grand Canyon in de Verenigde Staten. Deze kloof is ongeveer 160 km lang en 27 km breed. Op sommige plaatsen is hij maar liefst 550 meter diep! Onderweg zien jullie kokerbomen. De kokerboom is eigenlijk geen boom maar een Aloë-plant en komt enkel in hele droge regio’s voor.

Jullie kunnen met de auto naar verschillende uitzichtpunten rijden om de Fish River Canyon te bewonderen of je kunt een mooie wandeling maken in het Gondwana Canyon Park. Het is absoluut de moeite om (weer) vroeg op te staan en de zon hier te zien opkomen!

De accommodatie van vanavond ligt in het Aus gebergte, halverwege de weg van Fish River Canyon naar de Sossusvlei. Vlakbij Aus vind je een diersoort die je nergens anders in Namibië in het wild vindt: paarden! In Gurub staat de enige drinkplaats waar ze naartoe kunnen. Daar is ook een uitkijkpost om de wilde paarden te bewonderen.

Deze vrije dag in Aus willen jullie wellicht gebruiken om een dagtocht naar Lüderitz en Kolmanskop te maken. Het gebied rondom deze plaatsen en tot aan de zuidelijke grens is het Sperrgebiet waar diamanten worden gevonden. Kolmanskop is een oud verlaten mijnplaatsje wat langzaam door het zand wordt teruggenomen. Je vindt er nog een bowlinghal, huizen en andere bezittingen van de mensen die er ooit woonden, deels bedekt met het fijne zand uit de woestijn. Spookachtig en heel fotogeniek! Willen jullie dit stadje bezoeken, vraag dan bij jullie accommodatie of ze een excursie voor jullie kunnen reserveren.

Op naar de woestijn! Sla vooraf genoeg water en wat snacks in, jullie brengen flink wat tijd door in de auto. Tot aan Solitaire rijden jullie door het niemandsland. De rit door de Namib woestijn naar Sesriem is ontzettend mooi. Let op de rotsformaties in alle kleuren. In de weinige acaciabomen die er staan, zie je gigantisch grote vogelnesten. Dit zijn de ‘appartementen’ van het wevervogeltje.

Enkel als je op de campsite van Sossusvlei slaapt kan je het park in vóór zonsopgang. De andere bezoekers moeten wachten tot na zonsopgang. Maar dat is geen probleem want dan kunnen jullie wat langer slapen. Wisten jullie dat het eigenlijk net zo mooi is om met zonsondergang te gaan? Het uur daarvoor (‘golden hour’) is zeker zo prachtig en jullie hebben de hele plek bijna voor jezelf alleen. Bij de eerste stop kunnen jullie de duin Big Daddy beklimmen. Het is een paradijs voor fotografen: haarscherpe glooiingen werpen verre schaduwen over het rode zand. Geen zin om te klimmen? Dat kan best want het mulle zand maakt het echt heel zwaar. Jullie kunnen ook rondwandelen tussen de duinen. Lukt het toch om boven te geraken dan word je beloond met een waanzinnig uitzicht.

Midden tussen deze rode duinen liggen de spierwitte kalkvlaktes van Deadvlei. De dode bomen maken het plaatje compleet. Dit zie je nergens anders ter wereld. Neem voldoende water mee want het kan hier behoorlijk warm worden.

Terug naar de bewoonde wereld! Jullie rijden vandaag naar de kust. Als je in Swakopmund aankomt, zul je misschien denken dat jullie helemaal naar Duitsland zijn gereden: overal Duits koloniale invloeden. Swakopmund is een gemoedelijke stad met veel restaurantjes, winkels en terrasjes. Het klimaat is er doorgaans het hele jaar erg aangenaam, maar het nummer Four seasons in one day is toch wel echt in deze stad geschreven. Mist en kou in de ochtend, knalblauwe lucht met een felle zon op de middag, in de namiddag een woestijnwindje met veel zandkorrels en ‘s avonds best fris zodat je een trui nodig hebt. Hier is jullie avondeten niet inbegrepen, bezoek ’s avonds een van de vele leuke restaurants die in Swakopmund te vinden zijn.

In Swakopmund kun je heel veel verschillende activiteiten boeken. Van parachutespringen of rondleidingen in de sloppenwijk tot quadbiken in de woestijn. Jullie kunnen ook gaan kajakken tussen de nieuwsgierige zeehonden en een mooie boottocht maken waarbij je dolfijnen ziet. Laat ons weten wat jullie voorkeur geniet en we kunnen het alvast boeken. Nog geen zin om te beslissen? Geen probleem, dan boeken jullie gewoon ter plaatse. Ga vooral ook lekker uit eten in een van de vele restaurants. Je kunt hier heerlijk vis eten, maar natuurlijk ontbreekt de Duitse keuken hier niet. Zin in een Bratwurst met Sauerkraut? Dat kan hier gewoon. En als toetje een Apfelstrudel.

Auto getankt? Batterijen opgeladen? Waterflessen gevuld? Dan is het weer tijd om afscheid te nemen van de bewoonde wereld. Bij Henties Bay rijden jullie landinwaarts, maar als jullie vroeg vertrokken zijn, kun je overwegen om eerst nog naar Cape Cross te rijden. Hier is een reservaat met de grootste kolonie pelsrobben ter wereld. De stank is verschrikkelijk. Jakhalzen lopen vaak langs het strand in de hoop een jonkie te kunnen verschalken. Vervolgens gaan jullie op weg naar Twyfelfontein. Al snel zul je merken dat de weg in slechte staat is. Het landschap is bijzonder; het lijkt wel alsof de rode granietrotsen lukraak in het landschap zijn gegooid. Aan het einde van de dag komen jullie aan in de Aba Huab Vallei midden in Damaraland waar Camp Kipwe ligt. Deze ecolodge is gebouwd uit natuurlijke stenen en ligt prachtig tussen de rotsformaties. En wat heel fijn is: er is een zwembad.

Het Twyfelfontein conservaat (Damaraland) is een erg fragiel ecosysteem, waar sommige van de mooiste rotstekeningen bewaard zijn gebleven van de Bosjesmensen. Niet alleen de mens, maar ook de natuur toont zich hier van haar beste kant: je ziet het versteende bos, organ pipes (stenen die lijken op orgelpijpen) en Brandberg, de hoogste berg van Namibië. Deze berg dankt zijn naam aan de rode gloed bij zonsondergang. De lodge biedt verschillende activiteiten aan om de omgeving te ontdekken en wie weet zijn jullie wel geluksvogels en spotten jullie de woestijnolifanten. Twee activiteiten zijn alvast inbegrepen om de regio te verkennen.

Jullie rijden vandaag verder naar het grootste wildpark van Namibië: Etosha. Het hart van het park is een zoutpan, ontstaan uit een opgedroogd meer, wat de naam Etosha (droog water) verklaart. Het park biedt niet alleen een enorme variatie aan wild, maar ook een indrukwekkend landschap en bijzondere vegetatie. In dit park zijn behalve giraffen, olifanten, zebra’s, neushoorns, impala’s en jakhalzen, ook gemsbokken, gnoes, luipaarden en leeuwen te spotten. De lage begroeiing vergroot de kans om wild te spotten. Jullie verblijven in een fijne accommodatie net buiten de ingang van het park.

Zijn jullie er klaar voor? Rij naar de gate en begin meteen met het zoeken naar wild. De gravelwegen en drinkplaatsen staan goed aangegeven. Hou er wel rekening mee dat je niet harder dan 40 kilometer per uur mag rijden. De meeste kans om dieren te zien is bij een waterhole. Gewoon zitten en wachten. Lekker makkelijk, toch?

Vandaag maak je een game drive dwars door Etosha. Dus ogen en oren weer open! Jullie rijden ver het park in want jullie slapen vanavond in een lodge aan de andere kant van het park. Ideaal, want zo verkennen jullie een nog groter deel van Etosha.

Gister zijn jullie al de hele dag onderweg geweest om aan deze kant van het park te raken. Vandaag gaan jullie weer een dag op pad om verder te kijken welke dieren zich nu verzamelen rond de waterholes.

Vandaag rijden jullie op het gemak naar Okonjima. Stop onderweg gerust om nog wat foto’s te maken en te genieten van de gave reis die jullie maken. Het tempo, hoe vaak en waar je stopt kun je deze dag geheel naar eigen invulling doen.

Okonjima Plains Camp is een voormalige boerderij die nu een nieuw leven heeft gekregen als toeristenverblijf. Hier valt genoeg te beleven. Verken de omgeving of boek excursies via de receptie. Weet je het al van te voren? Laat het ons dan weten, wij helpen jullie hier ook bij!

Windhoek kennen jullie ondertussen al een beetje van het begin van de reis. Altijd fijn om voor de terugvlucht de nacht in Windhoek te slapen, dan hoeven jullie niet zo te haasten. Het is een gezellige stad om de laatste dag van je vakantie te vieren. Zo zouden jullie bijvoorbeeld nog kunnen gaan genieten van de enorme steaks in Joe’s Beerhouse, een begrip in Windhoek. Ze serveren van alles, van kudu- tot zebravlees, alleen aan de kaart kun je je ogen al volop de kost geven.

Helaas het zit erop! Jullie rijden op het gemak naar de luchthaven van Windhoek. Op het vliegveld leveren jullie de auto in. Hopelijk hebben jullie een waanzinnig mooie reis gehad met herinneringen voor eeuwig!