Van Jozi naar de Moederstad

Na het ontbijt vertrekken jullie via Mbombela (Nelspruit) naar eSwatini (vroeger bekend als Swaziland). Dit is een klein, door Zuid-Afrika en Mozambique ingesloten land, rijk aan cultuur en natuur. De weg ligt hoog in de bergen en gaat langs talrijke traditionele boerderijen. Dit gebied is de thuisbasis van vele traditionele ambachtelijke bedrijven en als de tijd het toelaat, zullen jullie er een of meer bezoeken. Daarna gaat de reis verder naar de accommodatie Forester’s Arms en krijgen jullie een diner met lokale producten aangeboden.

Vandaag gaat de reis richting het zuiden door het Swazi-landschap richting St. Lucia. Onderweg rijden jullie het Zululand binnen, een deel van het huidige KwaZulu-Natal en de thuisbasis van de grootste etnische groep van Zuid-Afrika: het Zoeloevolk. De Zoeloes werden in de vroege jaren 1800 gevormd tot het machtigste regionale rijk van koning Shaka.

Jullie bezoeken het iSimangaliso Wetland Park, een moerasland met witte stranden, getijdenpoelen en prachtige riffen om te duiken. Hier heb je grote kans om neushoorns, buffels en andere grote dieren te zien. Het is een prachtig gebied en weer helemaal anders dan de voorbije dagen. Jullie maken een wandeling op een verlaten strand waar je op elk moment een duik kunt nemen in de warme Indische Oceaan.

Na het ontbijt reizen jullie verder door de glooiende heuvels van Kwa-Zulu Natal, een gebied dat bekend werd omwille van de verschillende veldslagen tussen Boeren, Britten en Zoeloes. In de middag bereiken jullie de Drakensberg die 3400m hoog is.

Op dag 9 maken jullie een van de mooiste dagwandelingen, die van Tugela Gorge in het Royal Natal nationaal park. Vanaf hier hebben jullie een spectaculair uitzicht op de torenhoge kliffen van het Amphitheater en de Tugela watervallen, met 948 meter hoogte zijn deze watervallen de op één-na-hoogste ter wereld.

Jullie kunnen uitrusten van de wandeling van gisteren, want vandaag reizen jullie verder naar het zuiden, naar een weelderig landbouwgebied dat bekend staat als een van de mooiste van Zuid-Afrika.

De overnachting is op een ranch. Hier leer je meer over de landbouw in dit gebied, de geschiedenis van de boerderij en de gebouwen op het terrein. Voor de avonturiers is er ook een mogelijkheid om ’s middags of vroeg in de ochtend mee te helpen met het werk op de boerderij. Na het harde werk, genieten jullie van een traditioneel diner dat vers uit de tuin van de boerderij komt.

De Wild Coast is de kust van de Transkei. Dit is een van de armste gebieden van het land. Het is moeilijk te bereiken want er zijn weinig wegen en de wegen die er zijn, hebben veel potholes. Je bent gewaarschuwd! Maar het is een prachtig mooie regio om te wandelen en het is hier zeker niet toeristisch. In dit gebied wonen voornamelijk de Xhosa. Zij werden door de voormalige apartheidsregering naar deze regio gestuurd. Nelson Mandela werd hier geboren.

Jullie brengen twee nachten door aan de Wild Coast in Coffee Bay, zodat jullie een volle dag hebben om te wandelen langs de hoge kliffen, verlaten stranden en glooiende graslanden. Je kunt wandelen naar de indrukwekkende Hole in the Wall, een rots vlak voor de kust met een natuurlijke boog, uitgesleten door eeuwenlange golfslag.

Tijd om door te rijden naar Cradock, een stadje in Karoo aan de bovenloop van de Great Fish River vallei. Bij aankomst in Cradock worden jullie opgewacht door een plaatselijke gids die de groep meeneemt op een kleurrijke wandeling door de geschiedenis van de stad. Zo leer je meer over struisvogels en wie John Cradock was. Een leerrijke dag!

Een lange dag vandaag. Eerst ga je op zoek naar wild in het Mountain Zebra park. Dit park is anders dan alle andere die eerder deze reis zijn bezocht. Dit park ligt in de halfwoestijn van de Grote Karoo, en is niet alleen het thuis van de bedreigde bergzebra, maar ook van springbokken, struisvogels, cheeta’s, buffels, zwarte neushoorns en een scala aan vogels.

Eenmaal alles ingepakt en uitgecheckt, verlaat je Cradock en gaan jullie naar het beroemde Addo Elephant Park. Hopelijk staan jullie hier oog in oog met de grote kuddes olifanten waar dit park om bekend staat. Daarna gaat de reis verder naar de kust en naar het hotel dat aan het strand van de prachtige Nelson Mandela Baai ligt.

Vanochtend is er eerst tijd voor een strandwandeling, misschien zelfs een duik in de oceaan of gewoon een ontspannen kopje koffie. Na het ontbijt volgt het volgende hoogtepunt van de reis: de Tuinroute. Jullie stoppen bij het Tsitsikamma nationaal park waar je een wandeling kunt maken over een lange hangbrug, daarna rijden jullie naar Knysna. Na aankomst is er tijd om het stadje aan de lagune te verkennen en daarna heerlijk te dineren in het hotel.

Vanuit Knysna gaat de reis verder langs de kust door verschillende kleine stadjes naar Kaap Agulhas: het meest zuidelijke punt van het Afrikaanse continent. Hier maken jullie een korte wandeling naar het strand om het ontmoetingspunt van de koude Atlantische en de warme Indische oceaan te bekijken. Hier wordt een picknick georganiseerd, waarna jullie doorrijden naar Arniston.

Deze ochtend rijden jullie door Hermanus; wereldwijd bekend om het uitstekende walvis spotten vanaf land. Vervolgens rijden jullie langs de kust naar Betty’s baai, waar een kleine kolonie Afrikaanse pinguïns leeft. In de middag volgt de reis een van de mooiste kustroutes ter wereld, langs de rand van False Bay, totdat jullie aankomen in het altijd fijne Kaapstad. De reis eindigt morgen, op dag 18 na het ontbijt.

Willen jullie graag meer tijd in Kaapstad dan kunnen we hier natuurlijk nog een of enkele nachten voor jullie aan toevoegen.