Van Kruger naar de Kaap

Door naar het koninkrijk Swaziland, dat tegenwoordig officieel eSwatini heet. Probeer heel vroeg te vertrekken want dan kunnen jullie nog door het zuiden van het Krugerpark rijden. Na zo’n 2 uur rijden komen jullie bij de grens; zorg voor een lege pagina in je paspoort want jullie krijgen een mooie stempel van eSwatini! Veel toeristen gaan naar Mlilwane, iets minder bekend maar met meer kans op het zien van wild is Hlane Royal nationaal park, een onderdeel van Big Game Parks. In dit park komen heel veel gieren en maraboes voor, en nog veel meer soorten vogels. Ook olifanten, leeuwen, luipaarden en neushoorns worden hier vaak gespot.

Hopelijk zijn jullie de dieren nog niet beu want ook in eSwatini kunnen jullie game drives maken. Jullie kunnen zelf gaan rijden, maar houd er rekening mee dat de wegen hier slecht zijn. We raden je aan om ter plaatse een game drive te boeken en dan met een ranger gaan. Dit is absoluut een aanrader want dan ga je naar een ander deel van het park waar je met de eigen auto niet mag komen. Ook kunnen jullie er voor kiezen om een wandeling te maken of toch liever mountainbiken onder begeleiding? Alles kan! Dit park is zeer speciaal voor de inwoners van eSwatini: de legende gaat dat hier bij Hunter’s Rock de vader van de koning zijn laatste leeuw heeft gezien.

Jullie verlaten vandaag eSwatini en rijden weer verder, terug Zuid-Afrika in. Het toeristische dorpje St. Lucia ligt in het zuiden van het Greater Wetland Park dat grenst aan de Indische Oceaan. In de middag maken jullie een boottocht over de Wetland rivier in het iSimangaliso Wetland Park. De rivier zit vol krokodillen en nijlpaarden, en hier leven ook flamingo’s, pelikanen en veel andere vogels. De boottocht duurt ongeveer twee uur, de gids vertelt onderweg alles over de nijlpaarden die er leven.

Vandaag hebben jullie alle tijd om St. Lucia en omgeving in je eigen tempo te verkennen. Rijd bijvoorbeeld zelf door het iSimangaliso Wetland Park richting Cape Vidal: onderweg kom je langs uitkijkpunten, wandelroutes en kans op wild. Liever op zoek naar de Big Five? Dan is een dagexcursie naar het Hluhluwe-iMfolozi Park een aanrader. Ook het dorp zelf is leuk om rond te wandelen, met gezellige restaurantjes en winkeltjes – en wie weet zie je ’s avonds zelfs nijlpaarden door de straten scharrelen!

Vandaag rijden jullie allereerst naar Durban, waar je de huurauto inlevert. Deze rit neemt ongeveer 3 uur in beslag. Van Durban vliegen jullie naar Port Elizabeth, waar de volgende huurauto voor jullie klaarstaat. Daarna is het nog maar een klein stukje rijden naar jullie accommodatie. Ontspannen in het enige dat nog op het programma staat.

De komende dagen brengen jullie door in- en rond Plettenbergbaai. Oorspronkelijk een minuscuul vissersdorp, is Plettenberg intussen uitgegroeid tot een populaire badplaats. En met reden, men komt hier voor prachtige stranden, de lagune van de Keurboomsrivier, historische gebouwen, natuurgebieden en voor de heerlijke visrestaurants met uitzicht op de Indische Oceaan. Er zijn verschillende watersportactiviteiten te ondernemen zoals surfen, duiken, zeilen en boottochten waarbij je dolfijnen en walvissen gaat spotten.

De aankomende twee dagen kunnen jullie helemaal naar wens invullen. Er valt hier van alles te beleven, bezienswaardigheden in de omgeving zijn Robberg, Nature’s Valley en het prachtige Tsitsikamma nationaal park, waar je een wandeling over de enorme hangbrug kunt maken. Er is ook het Tenikwa Wildlife Rehabilitation and Awareness Centre, dit centrum richt zich op bewustwording. Erg interessant. Als het goed weer is, kunnen jullie zelfs naar het strand.

Vandaag reizen jullie naar Oudtshoorn, de ‘verenhoofdstad’ van de wereld en centrum van de struisvogelfokkerij. Rijke struisvogelbaronnen bouwden hier begin vorige eeuw statige villa’s, die je nog steeds kunt bewonderen. Tegenwoordig draait alles om het vlees en de huid – en struisvogelbiefstuk zie je vaak op het menu. Oudtshoorn ligt in de Kleine Karoo, een halfwoestijn met weidse vlaktes, bergpassen en bijzondere flora. Het is een rustige, zonnige streek met heldere sterrennachten en volop ruimte om te genieten van de natuur.

Vandaag hebben jullie een vrije dag in Oudtshoorn. Een rit over de spectaculaire Swartberg Pass is zeker de moeite waard: via haarspeldbochten klim je naar ‘Die Top’ op 1.583 meter, met onderweg adembenemende uitzichten. Houd wel rekening met mogelijke sluiting in de winter door sneeuwval. Ook de Cangogrotten zijn een aanrader, met indrukwekkende rotsformaties en eeuwenoude rotstekeningen van de San. Je kunt kiezen voor een ontspannen rondleiding of een avontuurlijke tour door smalle spleten en tunnels.

Door naar Swellendam. Swellendam is een groene en rustige plaats aan de voet van de Langenberg bergen, met een charmant historisch centrum vol oude gebouwen en leuke terrassen. Het is na Kaapstad en Stellenbosch de oudste stad van Zuid-Afrika, met als highlight het Drostdy Museum in een oud VOC-gebouw. In de omgeving kun je prachtig wandelen in het Bontebok Nationaal Park of het Marloth reservaat. Ook het kustgebied van De Hoop natuurreservaat ligt op een uur rijden en biedt kans op walvissen in het juiste seizoen. Liever ontspannen? Dan is een boottocht over de Breede Rivier of relaxen aan het zwembad ook een goed idee.

Jullie reizen door naar een van de charmantste wijnstadjes van Zuid-Afrika, omringd door glooiende wijngaarden en bergen. Stellenbosch is beroemd om zijn uitstekende wijnen, sfeervolle wijngaarden en witte gebouwen in Kaaps-Hollandse stijl. In de levendige Dorpsstraat vind je oude bomen, gezellige restaurants, kunstgaleries en leuke winkels. Veel wijnboerderijen hebben fijne terrassen en serveren heerlijke lunches met wijn van eigen bodem.

Vandaag hebben jullie alle tijd om Stellenbosch op je gemak te verkennen. Wandel door het sfeervolle centrum met highlights als de Braak, het VOC Kruithuis en de bekende winkel Oom Samie se Winkel. Voor wie van lekker eten houdt zijn er gezellige food markets of mooie picknickplekken bij Boschendal of Babylonstoren. Hebben jullie zin in iets actiefs? Dan is een fietstocht langs wijnboerderijen met proeverijen een leuke en smakelijke manier om de omgeving te ontdekken.

Vandaag rijden jullie naar Kaapstad, een van de mooiste steden van Afrika. Na aankomst kunnen jullie alvast de sfeer proeven bij het levendige Waterfront, met winkels, restaurants en uitzicht op de haven en Tafelberg. Wie zin heeft, kan hier al een kaartje regelen voor een bezoek aan Robbeneiland voor een van de komende dagen. Ook de kleurrijke Bo-Kaap is leuk om doorheen te wandelen. Neem de rest van de middag vooral rustig de tijd om deze veelzijdige stad op je eigen tempo te ontdekken.

Twee vrije dagen om Kaapstad en omgeving te verkennen. Kaapstad barst van de mogelijkheden, dus jullie hoeven je geen moment te vervelen. Bezoek de Tafelberg op een heldere dag voor een spectaculair uitzicht over stad, oceaan en bergen – te voet of met de kabelbaan omhoog (of allebei!). Ook een bezoek aan Robbeneiland is indrukwekkend en geeft een inkijkje in het recente verleden van Zuid-Afrika. Maak een mooie dagtocht naar Kaap de Goede Hoop via de spectaculaire kustroute langs Chapman’s Peak Drive, met stops in Houtbaai, Simon’s Town en bij de pinguïns op Boulders Beach. Hebben jullie zin in iets bijzonders? Denk dan aan een kookworkshop in de Bo-Kaap, een townshiptour of een ontspannen rit met de hop-on-hop-off bus.

Vandaag zit de reis er dan toch echt op! Op de luchthaven leveren jullie auto in. We hopen dat jullie een koffer vol mooie herinneringen mee naar huis nemen!