Langs Kaapstad, de Karoo en de Tuinroute

Deze dag hebben jullie helemaal vrij om de omgeving van Stellenbosch te verkennen. De streek ligt vol wijngaarden, met de bergen van het Jonkershoek nationaal park op de achtergrond. Je kunt zelf een route langs een paar wijnhuizen uitstippelen en je daar van alles laten vertellen over de lokale wijnen. Als je een wijnproeverij wilt doen, en je reist met kinderen, dan wordt voor de kinderen een limonadeproeverij georganiseerd. Dat kan dus prima! Ook een wandeling in het Jonkershoek nationaal park is een goede optie, maar je kunt ook kiezen voor een fietstocht door het mooie landschap, met overal weer de weidse uitzichten over de vallei.

Vandaag rijden jullie van Stellenbosch naar Sutherland, een rit van ongeveer 4 uur door de uitgestrekte vlaktes van de Karoo. Onderweg zie je lage struiken, rotsformaties en weidse uitzichten die zich eindeloos uitstrekken. Jullie verblijven de komende 3 nachten in Rogge Cloof, een privé natuurreservaat, bekend om het ruige landschap en bijzondere biodiversiteit. 

Vandaag en morgen hebben jullie helemaal vrij om de rust van de Karoo te ontdekken. Rogge Cloof ligt midden in een ruig en stil landschap. Je kunt een bezoek brengen aan de SALT, waar je met een rondleiding meer leert over de sterrenkunde die er wordt bedreven. SALT is de afkorting van South African Large Telescope, de grootste optische telescoop van het zuidelijk halfrond. ’s Avonds kunnen jullie bij je accommodatie zelf door een telescoop kijken en met een beetje geluk zien jullie Saturnus en Jupiter helder aan de hemel staan. 

Nog een vrije dag! Vandaag kun je wandelen of mountainbiken door de natuur, of het reservaat verkennen met een gids. Wie liever niets doet, ontspant op het terras en kijkt uit over de omgeving. Bij de accommodatie vind je ook twee zwembaden; heerlijk om te zwemmen, zonnen of relaxen.

Vandaag rijden jullie naar Oudtshoorn, een lange maar mooie en rustige rit van zo’n 5 uur door verschillende landschappen. Onderweg verandert je uitzicht van de droge Karoo-vlaktes naar de groene valleien rond de Swartbergen. Oudtshoorn staat bekend als de struisvogelhoofdstad van Zuid-Afrika, met tientallen boerderijen in de omgeving. Rond de vorige eeuwwisseling leverden deze struisvogelboerderijen staartveren aan alle bekende modehuizen in de wereld, en dat was lang de voornaamste bron van inkomsten voor het gebied. De handel was erg lucratief en de baronnen lieten enorme villa’s bouwen. Tegenwoordig worden er nog steeds struisvogels gefokt, nu voor de huid en het vlees. Na aankomst kunnen jullie misschien nog een van de boerderijen bezoeken!

Tijd voor een wandeling! Jullie gaan op pad met een gids door de Kleine Karoo. De tocht gaat door de indrukwekkende omgeving van de Swartbergpas. De Swartberg en Outeniqua bergen liggen vol steile bergpassen, diepe kloven en groene valleien. Onderweg kom je bijzondere planten en dieren tegen die alleen in dit gebied voorkomen; een lokale gids vertelt over de geschiedenis van de beroemde Swartbergpas. Jullie maken een wandeling van ongeveer 6,5 kilometer vanaf de top van de pas, een pittige route met eer hoogteverschil van zo’n 550 meter. Wie een vlakkere route zoekt, kiest voor de wandeling via Platberg met minder hoogteverschil en meer open zicht op het landschap. Onderweg krijgen jullie een snackpakket en water, zodat je op adem kunt komen tussen de indrukwekkende bergtoppen!

De reis gaat weer verder, naar Plettenberg Baai, een rit van zo’n 2 tot 3 uur (afhankelijk van het aantal stops) over de bekende Tuinroute. Onderweg passeer je de Outeniquapas, met uitzicht over de bergen en de kust. Het landschap wordt groener naarmate ie dichter bij de kust komt, met bossen en meren rond plaatsen als Wilderness en Knysna. Plettenberg Baai ligt aan een van de mooiste baaien van Zuid
Afrika, met wit zandstrand en helderblauw water. De rest van de dag kunnen jullie hier vrij invullen, bijvoorbeeld met een strandwandeling of een eerste verkenning van het gezellige stadje. Jullie verblijven de komende 3 nachten in een mooie lodge met uitzicht op de baai.

Vandaag en morgen zijn helemaal vrij om Plettenbergbaai en de omgeving te ontdekken. Een aanrader in de omgeving is Robberg; een schiereiland net buiten Plettenbergbaai in een natuurreservaat met een ruige kustlijn en schitterende wandelroutes. Tijdens een wandeling kun je zeehonden spotten en bij helder weer zelfs dolfijnen zien zwemmen, met verschillende routes die variëren in lengte en moeilijkheid. Ook Nature’s Valley en het Tsitsikamma nationaal park zijn de moeite waard, bijvoorbeeld om een wandeling over de bekende hangbrug te maken. Als jullie meer willen weten over natuurbehoud, kun je een bezoek brengen aan het Tenikwa Wildlife Rehabilitation and Awareness Centre, een non-profit natuur- en wildopvangcentrum op ongeveer 20 minuten rijden van Plettenberg. 

Plettenberg was oorspronkelijk een minuscuul vissersdorp, maar is intussen uitgegroeid tot een populaire badplaats. En met reden, men komt hier graag voor prachtige stranden, de lagune van de Keurboomsrivier, historische gebouwen, natuurgebieden en voor de heerlijke visrestaurants met uitzicht op de Indische Oceaan. Zin in een sportieve activiteit? Er zijn verschillende watersportactiviteiten te ondernemen zoals surfen, duiken, zeilen en boottochten waarbij je dolfijnen en walvissen gaat spotten.

Na het ontbijt pakken jullie de auto weer in, en rijden jullie naar naar Kenton-on-Sea, aan de kust van de Oost-Kaap. Hier is de receptie van de lodge, waar je de auto veilig kunt parkeren en achterlaten waarna je overstapt op een boot, want de volgende bestemming is alleen bereikbaar over het water! De boottocht over de Kariega rivier duurt ongeveer 45 minuten en onderweg zie je vaak al vogels, nijlpaarden en ander wild. Na aankomst kunnen jullie eerst wennen aan de omgeving en genieten van de rust van het kamp. Zijn jullie op tijd, dan kun je wellicht al mee met een eerste game drive.

Deze twee dagen staan volledig in het teken van game drives in Sibuya wildreservaat. Elke dag ga je twee keer op safari, eerst heel vroeg in de ochtend, nog voor het ontbijt.  Na het ontbijt ben je een paar uur vrij om te ontspannen, lezen wandelen of een kanotocht te maken. Na de gezamenlijke lunch, volgt de tweede game drive in de namiddag, die soms wordt aangeboden met een sundowner, een drankje bij zonsondergang. ’s Avonds is het diner weer in het Camp, waarna je kunt genieten van de geluiden van de Afrikaanse bush bij een kampvuur.

Ook vandaag maak je weer twee game drives en ga je op zoek naar de Big Five in dit unieke reservaat. De dichte kustbossen en open vlaktes zorgen voor gevarieerde natuur, met olifanten, buffels en giraffen die je onderweg kunt tegenkomen. Ook vogelaars komen hier ruimschoots aan hun trekken, met bijna vierhonderd soorten die in het gebied leven. Na een verblijf van 2 dagen, en het maken van 4 game drives, is de kans groot dat je 4 van de Big Five hebt gezien. Alle vijf spotten blijft een kwestie van geluk, maar wie weet lukt het jullie! Tussen de safari’s door is er ook vandaag voldoende tijd om tot rust te komen in het Camp. Sibuya is een ideale safari-bestemming als je een kleinschalig en rustig park zoekt, zonder massatoerisme.

Tijd om afscheid te nemen van Zuid-Afrika! Na de tocht per boot over de rivier, rijden jullie naar Port Elizabeth om de huurauto in te leveren op de luchthaven. We hopen dat jullie een geweldige reis hebben gehad en vele herinneringen hebben gemaakt.

Optioneel: verlenging met stranddagen in Chintsa
Wie de reis wil verlengen, kan aansluitend nog enkele dagen ontspannen aan de kust in Chintsa. Je verlaat Sibuya per boot, haalt je auto op bij de receptie en rijdt ongeveer 3 uur via Port Alfred en East London naar Chintsa. Dit rustige kustplaatsje aan de Wild Coast ligt ten noordoosten van East London en staat bekend om zijn kilometerslange, vrijwel verlaten zandstranden. Rondom vind je bosrijke duinen, een lagune en de monding van de Chintsa rivier, wat zorgt voor volop wandelmogelijkheden. Je kunt hier heerlijk niks doen op het strand, een tocht te paard langs de kust maken of gaan surfen in zee. Zo sluit je de reis rustig af, ver van de drukte. Na je strandverblijf rijden jullie naar de luchthaven van Johannesburg waar je de huurauto inlevert.