Bijzonder Maleisië van Kuala Lumpur tot Tioman

Jullie gaan verder op ontdekking door Maleisië met de trein. Treinreizen is een fijne manier van reizen. Vanuit je stoel kun je heerlijk links en rechts kijken naar de landschappen en het leven langs de rails. Butterworth is het eindstation van de trein en hier kunnen jullie met de ferry naar Georgetown op het eiland Penang.

Georgetown is een bruisende stad met diverse tempels van Chinese, Indiase en islamitische invloeden. Probeer een keer voor ontbijt of lunch de roti canai; platte, dunne broodjes met een curry. Heerlijk!

Jullie worden om negen uur ‘s morgens verwacht bij de grote kruidentuin, waar een gids jullie zal rondleiden en uitleg gaat geven over de vele kruiden die er groeien en waarvan het merendeel gebruikt wordt in de uitgebreide Maleisische keuken. Daarna gaan jullie aan de slag met een aantal kruiden en andere verse ingrediënten en bereiden jullie  onder leiding van een kok jullie eigen Maleisische lunch.

De middag is vrij te besteden. Jullie kunnen naar Batu Ferringhi strand gaan om een wandeling te maken of terug naar Georgetown om de stad verder te verkennen. De Queen Victoria Memorial Clock Tower, het kleurrijke Little India, St. George’s Church en vele oude Chinese tempels, er is genoeg te zien in deze stad.

Na het ontbijt is het tijd om uit te checken en verder te reizen. Het is ongeveer 4 uur rijden naar de Cameron Highlands. Een chauffeur brengt jullie hier naartoe. Dit gebied is veel koeler, er valt regelmatig regen en de grond is vruchtbaar. Je vindt er verschillende soorten akkerbouw, zoals aardbei-, bloemkool-, tomaten-, sla-, rozen- en zelfs cactus velden. Daarnaast zijn er ook verschillende grote theeplantages gevestigd. Vanwege de temperatuur was dit ook de plek voor de Engelsen om de hitte te ontvluchten. Je voelt dat de Britse upperclass-sfeer hier nog steeds hangt. Dus aarzel niet en ga voor een Cameron Highlands high tea with scones and jam.

Vandaag staan er twee activiteiten op het programma. Meestal start je met het bezoek per jeep aan het Mossy Forest van Gunung Brinchang, de op een na hoogste berg in Cameron Highlands, maar liefst 2 km boven de zeespiegel. Vanaf hier heb je een weergaloos uitzicht over de glooiende heuvels met theestruiken. Daar gaan jullie het bos in op zoek naar bekerplanten, orchideeën, kruiden en medicinale planten. Trek wel je wandelschoenen aan en een regenjas is ook aan te raden. Eenmaal terug in de jeep rijden jullie naar de Sungei Palas Theefabriek. Na dit bezoek weten jullie alles over thee. Vergeet niet om wat thee mee naar huis te nemen.

Vanuit de frisse hooglanden worden jullie in vier à vijf uur naar Malakka gebracht. Dit is een historische stad en een smeltkroes van oosterse en westerse culturen. Je vindt hier nog veel koloniale gebouwen zoals het Stadthuys en de ruïne van St. Paul’s Church, achtergelaten door Portugese, Britse en Nederlandse kolonisten. Er hangt een ontspannen sfeer in deze stad; heerlijk om in de middag te voet al op verkenning uit te gaan. Er is een overdaad aan kleine, maar heel goede restaurants, zowel Chinees, Indiaas als Maleis. 

De fiets is een van de beste manieren om op verkenning te gaan. Je bent meer onderdeel van het lokale leven als je je in het verkeer mengt. Daarom hebben we ook deze ochtend een fietstocht op het programma. De tocht gaat van de gebaande paden af, door buitenwijken en dorpjes bij  Malakka, langs plantages en boomgaarden. Jullie enthousiaste gids vertelt over het Maleisische leven en de geschiedenis en ook kent hij oude volksvertellingen. Zo leren jullie weer een en ander over Maleisië en de kinderen uit de dorpjes kijken hun ogen uit naar de ‘bule’ – westerlingen – op de fiets.

De reis gaat verder naar Kuala Rompin. Dit natuurpark, dat nog niet zo veel bezocht wordt, ligt aan de oostkust van Maleisië. De naam ‘kuala’ in de naam maakt al duidelijk dat het aan de kust ligt, want het betekent ‘monding’.

Rond lunchtijd komen jullie aan, dus is er in de middag nog voldoende tijd voor een wandeling door de jungle naar de prachtige Seri Mahkota waterval. De waterval is 50 meter hoog en komt uit in blauw-groene poel waar je een verfrissende dip kan nemen. Na het diner (inclusief in deze accommodatie) gaan jullie nogmaals op pad. Rondom de lodge gaan jullie met een gids op zoek naar het nachtleven van de jungle; vogels, kleine dieren, slangen en insecten. Je zult merken dat ook in het donker een wandeling zeer de moeite waard is.  

Deze ochtend staat een wandeling van een kleine vier kilometer op het programma. De gids neemt jullie mee het regenwoud in. Hij zal vertellen over de medicinale planten die je er vindt en over dieren en vogels die jullie hopelijk spotten. Grote kans op het zien van de crème-gekleurde reuzeneekhoorn, en ook de sporen van de olifant kun je op het pad tegenkomen. Na de lunch (inclusief)  kunnen jullie zelf kiezen of je nog een activiteit wil ondernemen; wandelen, kayakken of een riviercruise. Ter plekke kunnen jullie een keuze maken. Ook vanavond is het diner inbegrepen.

Jullie reizen naar ‘pulau’ Tioman, Tioman eiland. De auto brengt jullie in ongeveer uur naar Mersing, waar je overstapt op de boot. De tocht duurt ongeveer drie uur en bij het eiland aangekomen stopt hij bij een aantal jettys om de eilandgasten af te zetten. Jullie stappen uit bij jullie hotel en dan kan het relaxen beginnen. Jullie hebben een aantal dagen voor de boeg om de indrukken van de afgelopen dagen te kunnen verwerken en lekker te genieten van strand en zee.

Drie volle dagen om zelf in te vullen. De wateren rondom Tioman zijn ook absoluut de moeite waard om met de een snorkel te bekijken en duiken is hier ook mogelijk.
Verder lekker zwemmen, lezen, wandelen over het eiland, lekker eten…

Jullie stappen weer op de ferry terug naar het vasteland. Vandaar worden jullie met de auto teruggebracht naar het al bekende hotel in Kuala Lumpur. Nog even genieten van de drukte en de bedrijvigheid van deze mooie stad.